Parasols zijn er in drie basisvormen:

• Vierkant
• Rond
• Rechthoekig

Let op: hoewel er gesproken wordt over ronde parasols zijn dit altijd zeshoekige of achthoekige parasols.

Bij vierkante en rechthoekige parasols wordt de afmeting opgegeven in lengte x breedte. Bij ronde parasols wordt de diameter (doorsnede) van de parasolkap als afmeting opgegeven. De diameter is de afstand tussen twee tegenoverliggende baleineindes. Alle opgegeven maten zijn gecalculeerde en afgeronde maten. In de praktijk zijn de parasols meestal net iets kleiner dan de aangegeven fabrieksmaten.

Bijna alle zweefparasols (parasols met paal aan de zijkant) kunnen gekanteld worden. Sommige zweefparasols worden naar achteren gekanteld (naar de paal toe), anderen worden naar de zijkant gekanteld. Er zijn ook modellen die zowel naar achteren als naar de zijkant kunnen kantelen.

Bij stokparasols (parasols met de paal in het midden) is niet altijd een kantelfunctie aanwezig. Vooral bij stokparasols in een grote afmeting (vanaf 350cm doorsnede), is een kantelfunctie een uitzondering. Bij deze afmetingen wordt de parasolkap te zwaar om de parasol op een eenvoudige manier te kunnen kantelen. Bij kleinere parasols is de kantelfunctie daarentegen wel vaak aanwezig.

Wanneer u een stokparasol direct tegen of in het parasolgat van een tafel wilt plaatsen, dan is het belangrijk om te controleren of de parasol boven de tafel kan sluiten. Parasols met een grote afmeting hebben lange baleinen, die bij het sluiten van de parasol op of tegen de tafel aan komen. Omdat niet elke tafel en elke situatie hetzelfde is, is het belangrijk om goed de maten van de parasol en uw eigen tafel te controleren.

Sommige grote parasols hebben een apart telescoopsysteem, waardoor ze ondanks hun afmeting toch boven een tafel gesloten kunnen worden. Het telescoopsysteem zorgt ervoor dat de kap van de parasol tijdens het sluiten naar boven toe gaat, zodat de baleinen de tafel niet kunnen raken