Vrijhangende zweefparasol Saint-Tropez 355x300cm (ecru)

Parasols zijn er in drie basisvormen:

• Vierkant
• Rond
• Rechthoekig

Let op: hoewel er gesproken wordt over ronde parasols zijn dit altijd zeshoekige of achthoekige parasols.

Bij vierkante en rechthoekige parasols wordt de afmeting opgegeven in lengte x breedte. Bij ronde parasols wordt de diameter (doorsnede) van de parasolkap als afmeting opgegeven. De diameter is de afstand tussen twee tegenoverliggende baleineindes. Alle opgegeven maten zijn gecalculeerde en afgeronde maten. In de praktijk zijn de parasols meestal net iets kleiner dan de aangegeven fabrieksmaten.

Baleinen geven de parasolkap stevigheid. Meer baleinen, betekent een stevigere kap. Bij ronde parasols bepaalt het aantal baleinen ook de exacte vorm van de kap. Een 'ronde' parasol met zes baleinen is eigenlijk een zeshoek. Een parasol met acht baleinen geeft een achthoekige vorm.

Bijna alle zweefparasols (parasols met paal aan de zijkant) kunnen gekanteld worden. Sommige zweefparasols worden naar achteren gekanteld (naar de paal toe), anderen worden naar de zijkant gekanteld. Er zijn ook modellen die zowel naar achteren als naar de zijkant kunnen kantelen.

Bij stokparasols (parasols met de paal in het midden) is niet altijd een kantelfunctie aanwezig. Vooral bij stokparasols in een grote afmeting (vanaf 350cm doorsnede), is een kantelfunctie een uitzondering. Bij deze afmetingen wordt de parasolkap te zwaar om de parasol op een eenvoudige manier te kunnen kantelen. Bij kleinere parasols is de kantelfunctie daarentegen wel vaak aanwezig.

Veel parasoldoeken zijn gemaakt van polyester. Polyester is een synthetische vezel. Het materiaal is duurzaam en hierdoor geschikt voor parasoldoeken. De dikte van het doek geeft het beste de kwaliteit weer. Een dik doek is van betere kwaliteit dan een dun doek. De dikte verschilt meestal tussen de 160 en 300 gram per vierkante meter. Een dikker doek zal minder snel verkleuren of scheuren. Soms worden polyester doeken ook nog voorzien van een coating. Een coating kan er voor zorgen dat de kleur langer mooi blijft of dat het doek een nog betere vuil- en waterafstotende werking heeft. Je kunt een polyester doek reinigen met lauw water en een zachte doek. Om de levensduur van het doek te verlengen, adviseren wij het gebruik van een parasolhoes.

De meeste parasols zijn gemaakt van aluminium of hout. Een houten frame geeft de parasol een klassieke en natuurlijke uitstraling, terwijl een aluminium frame moderner oogt..

In vergelijking met een aluminium parasol is een houten parasol met dezelfde afmeting zwaarder. Bij kleine parasols is het verschil niet zo relevant, maar bij grote parasols van bijvoorbeeld 350 cm doorsnede, is een houten parasol duidelijk zwaarder dan een aluminium parasol. Een stalen of RVS parasol zit hier qua gewicht meestal tussenin.

Het materiaal van het frame zegt niet direct iets over de kwaliteit van het frame. Er zijn eenvoudige aluminium parasols met een dun frame en er zijn zwaar uitgevoerde aluminium parasol die hevige windvlagen kunnen doorstaan. Hetzelfde geldt voor houten parasols

Aluminium is het meest populair. Dit komt omdat het materiaal stevig, maar ook licht is. Daarnaast is het bestand tegen diverse weersomstandigheden en kan het niet roesten. Dit maakt het materiaal zeer geschikt voor parasols

Wanneer u een stokparasol direct tegen of in het parasolgat van een tafel wilt plaatsen, dan is het belangrijk om te controleren of de parasol boven de tafel kan sluiten. Parasols met een grote afmeting hebben lange baleinen, die bij het sluiten van de parasol op of tegen de tafel aan komen. Omdat niet elke tafel en elke situatie hetzelfde is, is het belangrijk om goed de maten van de parasol en uw eigen tafel te controleren.

Sommige grote parasols hebben een apart telescoopsysteem, waardoor ze ondanks hun afmeting toch boven een tafel gesloten kunnen worden. Het telescoopsysteem zorgt ervoor dat de kap van de parasol tijdens het sluiten naar boven toe gaat, zodat de baleinen de tafel niet kunnen raken

UPF is een Engelse afkorting die staat voor Ultraviolet Protection Factor. Hoe hoger de factor, des te beter is de bescherming tegen Uv-straling. De hoogst mogelijke factor is UPF 50+. Je kunt de UPF waarde vergelijken met de lichtweringsfactor van zonnebrandcrèmes. Houd er wel rekening mee dat je onder een parasol niet 100% beschermd bent tegen UV-stralen. Ook door indirect licht, via weerkaatsing, kun je in aanraking komen met UV-straling

Ondertaande tabel toont de meestvoorkomende UPF-waardes met bijbehorende eigenschappen

UPF-waarde	Beschermingscategorie	% UV-straling geblokkeerd
UPF 15 - 24	Goed	93,3% - 95,9%
UPF 25 - 39	Heel goed	96,0% - 97,4%
UPF 40 - 50+	Uitstekend	97,5% - 98,0%

UPF50+ is de hoogst mogelijke beschermingsfactor tegen uv-straling. Een doek met factor UPF50+ houdt circa 98% van de uv-straling tegen.